Informationen über Karpathos

Karpathos ist eine griechische Insel, die auf halber Strecke zwischen Rhodos und Kreta liegt. Mit 330 km2 ist Karpathos nach Rhodos die zweitgrößte Insel der Dodekanes; sie hat etwa 5.400 Einwohner.

Karpathos ist eine in Nord-Süd-Richtung langgezogene, gebirgige Insel. Der höchste Berg, der Kali Limni, ist 1.215 Meter hoch. Die südliche Nachbarinsel von Karpathos ist Kassos; im Norden schließt sich, nur getrennt durch eine knapp 100 Meter breite und ca. 1,5 Meter tiefe Meerenge, das unbewohnte Eiland Saria an. Pigadia ist die Haupt - und Hafenstadt der Insel. Ihr offizieller Name lautet Karpathos (Stadt). Weitere größere Ortschaften sind Arkasa, Menetes, Othos, Mesochori, Olymbos und Aperi. Durch den Fremdenverkehr gewinnen auch die Ortschaften Lefkos, Amopi und Kira Panagia zunehmend an Bedeutung.

Der bekannteste Ort der Insel ist Olymbos, 1420 von den Einwohnern der Insel Saria und des antiken Vrykous gegründet, die vor den häufigen Überfällen von Piraten und Sarazenen in die Berge flohen. Dort, isoliert von der Außenwelt, hat sich bis heute nicht nur der altertümliche dorisch beeinflusste Dialekt in der Sprache der Olymbites (den Einwohnern des Dorfes) gehalten, sondern auch Kunst, Kultur und Bräuche, die überall im Ort anzutreffen sind. Elektrischen Strom gibt es erst seit 1980.

Karpathos war bereits in der Antike besiedelt. Die Dorer gründeten dort die vier Städte Poseidion (heute Pigadia), Arkesia (heute Arkassa), Vrykous (heute Wurgunda) und Nisyros (heute Ta Palatia, Saria), weshalb Strabon die Insel auch Tetrapolis nannte. Zu dieser Zeit war die Insel sehr fruchtbar. In den folgenden Jahrhunderten wurde Karpathos ein enger Verbündeter Athens.

Nach Abzug der italienisch - deutschen Besatzung im Zweiten Weltkrieg fiel während der großen Hungersnot 1944 dem Dorf Finiki eine besondere Rolle zu. Sieben Fischer segelten von dort mit einem kleinen Boot ohne Funk und Kompass nach Ägypten, um Hilfe zu holen. Bereits eine Woche später kehrten sie an Bord britischer Kriegsschiffe heim und brachten Nahrungsmittel und Medikamente für die notleidende Bevölkerung mit.

Der südliche Teil der Insel ist bei Windsurfern wegen seiner guten Windstatistik und hohen Windstärke beliebt. Der Meltemi wird durch die lokale Topographie noch verstärkt und bläst im Sommer wochenlang ohne Pause Tag wie Nacht mit durchschnittlich 5 - 7 Bft und erreicht an manchen Tagen sogar 9 Bft. In der sogenannten Devil's Bay findet jedes Jahr im August der Speed - Windsurf - Worldcup statt.

Viele Traditionen, die im Rest Griechenlands verschwunden sind oder nur noch als Teil der Folkloredarbietungen existieren, haben auf Karpathos überlebt.